도킨스는 유전자의 진화문제를 문화발전의 문제와 연결시키면서 그 상관 관계를 명확하게 밝혔다. 그는 문화의 기본사상이 유전자처럼 발전하면서 전파된다고 주장했다. 이런 원칙을 '밈(memes)'이라고 부르고 다음과 같이 정의 하였다.

" memes의 사례는 사상, 표어, 패션, 도자기 제조법, 또는 건축 방식 등 얼마든지 다양한 분야에서 찾아볼수 있다. 유전자가 유전자 풀내에서 번식할 때 정자나 난자를 운반체로 하여 몸에서 몸으로 뛰어넘듯이, memes이 memes의 풀내에서 번식할때에는 폭넓은 의미에서 모방이라고 할 수 있는 과정을 통해 뇌에서 뇌로 건너뛰는 것이다. - from 'The Selfish Gene' "

from 'The Medich Effect' by Frans Johansson